Infusione epidurale continua nei pazienti con fratture costali multiple è associata a un migliore controllo del dolore, a una durata ridotta della ventilazione meccanica e a una diminuzione dell’incidenza di polmonite nosocomiale in alcuni studi, ma non in tutti.
Tuttavia, alcuni pazienti che trarrebbero beneficio dal posizionamento epidurale non potranno riceverne uno (ad esempio, frattura della colonna vertebrale).
L’approccio più ampiamente studiato utilizza cateteri epidurali per infondere anestetici locali con o senza l’aggiunta di agenti narcotici. Gli effetti collaterali delle combinazioni epidurali di anestetici locali e oppioidi comprendono prurito, nausea, ritenzione urinaria e depressione respiratoria.
L’uso di cateteri epidurali in pazienti con trauma multisistemico è spesso limitato a causa di controindicazioni al posizionamento del catetere epidurale (p. es., fratture della colonna vertebrale, coagulopatia).
Tutti i pazienti, ma in particolare i pazienti più anziani, gestiti con infusione analgesica epidurale devono essere attentamente monitorati per gli effetti collaterali.
